Pologne II – Préludes montagneuses

De légers volutes de vapeur sortent du gobelet en carton aux couleurs bariolées. Nos pieds se balancent dans le vide tant les tabourets nous ont fait prendre de la hauteur. Une musique entrainante sonne en fond, des clients défilent. A peine une heure après notre départ, nous prenons un latte dans une station service. Et un hot dog.

Il y a quelque chose d’agréable dans ces lieux hantés par les routiers de tout genre, nos complices anonymes du mouvement. Une pièce, chauffée, en retrait de la route. Une musique cacophonique mais accueillante, du café, des toilettes plus ou moins propres, une certaine légitimité à trainer un moment sans autre but que de regarder le fond de sa tasse en carton tristement vide. Des plaines kazakhes ou ouzbèkes aux confins de la Pologne, on ne compte plus le nombre d’arrêts dans ces lieux, mais chacun réveille un agréable souvenir d’un moment de repos et de bien-être.

Quatre jours séparent Varsovie la tentaculaire de Cracovie la populaire. Nous traçons la route dans cette campagne dans l’élan de notre légèreté sans charrette. En un clin d’oeil, nous transportons un Urs allégé dans les étages de notre logement de cette nouvelle ville.
Alors que nous trouvions la capitale déjà bien achalandée, l’agitation grouillante de la vie touristique nous enferme dans notre chambre. Il faudra une bonne journée de sommeil avant de glisser un timide orteil sur les pavés lisses et réguliers. Le charme opère.
La vieille ville se concentre sur quelques rues rayonnant autour d’une large place centrale. A la nuit tombée, on s’y arrête. Derrière nous, des vitrines fermées couvertes par d’élégantes arcades. A l’avant, une imposante église. Plusieurs centaines de mètres séparent les deux rangées de maisons aux larges fenêtres de part et d’autre de la place. A l’étage, des lueurs entraperçoivent des logement luxueux devinés à travers de lourds rideaux de velours. Au sol, se dévoilent des restaurants animés et les bribes de conversations avinées et de musique populaire. Les terrasses, à cette heure et à cette saison, sont vides. La place est plongée dans la pénombre, illuminée par les reflets des bâtiments alentours.
Les années ont patiné les pavés, les pierres et les courbes en donnant à la ville un faste et une élégance altière. Cracovie s’élève parmi les destinations touristiques et, en parcourant ses rues, nous en comprenons l’attrait.

Après un concert de Chopin aux chandelles dans un monastère, Pauline agite son naan devant mon nez.

– Bon, cette fois, c’est la dernière, d’accord?

De bonne grâce, je ris. On compte sur nos doigts. Oulu, Helsinki, … Un, trois, cinq. Attends, il y avait les deux de Varsovie! Ça fait sept avec ce soir. Sept restaurants indiens sur deux mois, c’est à la fois Delhicieux et un peu beaucoup. Et ça change des pierogi (ravioles polonaises).

On quitte Cracovie et les rives de la Vistule sous une pluie fine. Les montagnes nous attendent, presque à la sortie de la ville. Elles nous offrent leurs voluptueuses courbes. Une butte, puis une colline. Et enfin un col. Le relief nous permet d’admirer les couleurs flamboyantes de l’automne. Le feu des mélèzes s’accorde à l’or des bouleaux, au rubis profond des hêtres et au cuivre des érables – encadré par le vert profond des sapins grelottant dans le vent glacé. On remonte une rivière, enchaînant les dénivelés.

Au loin, les nuages s’écartent. Quelques sombres silhouettes acérées se découpent. Blanchies par les premières neiges, les pics du Tatras dominent les douces collines parsemées de tâches orangées. Les mollets chauffent, l’oeil s’égaille, nous sommes heureux de retrouver les sculptures géologiques des montagnes.

Nous sommes à l’extrémité sud de la Pologne. Dans deux jours, nous attaquerons la partie Slovaque qui se profile montagneuse. Mais l’échauffement est rude. 20%! Une pente à 20%, sur plus de deux kilomètres. Ce genre de déclinivité ne devrait même pas être légale! Mais, appâtés par l’appel du cappuccino – et de la vue -, nous embrayons les petites vitesses. En attaquant cet ultime obstacle, nous remercions Bob de nous avoir épargné sa lourde présence.

Juste avant le sommet, deux cyclistes à l’assistance électrique nous dépassent et nous encouragent. Enfin, a priori. Nous n’avons compris que le premier Dzien Dobry (Bonjour). Notre deuxième mot de vocabulaire polonais, sernik (cheesecake), n’étant utile que dans certaines situations très spécifiques.

Le soir venu, nous trouvons refuge dans un petit chalet au très bon goût de disposer d’une cheminée. Un thé dans les mains, une flambée aux pieds, avachis sur le canapé et les yeux perdus dans les flammes.

Une question qui revient régulièrement et que l’on se pose également parfois : qu’allons-nous donc bien chercher à l’étranger? Dans les voyages?

En fait, pas grand chose. Ou plus exactement, nous n’avons pas beaucoup d’attentes. En discutant avec des baroudeurs, la nouveauté, la découverte ou la rencontre avec l’autre sont souvent mises en avant. Si les nouvelles expériences, la confrontation avec le monde qui nous entoure et la remise en question sont des éléments que je trouve constitutifs de toute aventure, je ne dirais pas qu’ils en sont nécessairement l’essence. Cela peut, bien sûr, mais parfois il s’agit simplement d’aller chercher autre chose. Et pour ce périple, il me semble que c’était vraiment autre chose. Je crois que nous sommes uniquement venus chercher du temps, hors du temps. Un espace à nous. Pour se parler, pour se poser les bonnes questions, pour prendre du recul. Le corps et l’esprit occupés à rien, loin des sollicitations et des obligations.

Et, devant cette cheminée en Pologne, nous l’avons trouvé. Ce moment à nous où la tornade des réflexions s’est estompée, où les pièces du puzzle se sont arrangées. Nous avons trouvé un semblant de cap pour la vie que l’on veut vivre, ensemble. Et cette soirée au coin du feu restera sûrement le symbole de cette dernière pièce que l’on place avec satisfaction.

Le lendemain, plein d’entrain, nous écartons les rideaux pour observer la vue et le chemin qui nous attend. La réalité nous rattrape. Brouillard. Pluie. Faux départ. La suite de l’aventure attendra un jour de plus au coin du feu et le retour du beau temps.